Ослы Конгресса: карикатура, ставшая партийным лого

145 лет назад знаменитый политический карикатурист Томас Наст нанес американским демократам оскорбление, которое, казалось, стерпеть довольно трудно.

Карикатура "Осел, пинающий мертвого льва" была напечатана в журнале Harper's Weekly 15 января 1870 года. Объектом насмешки была Демократическая партия США.

Спустя четыре года Наст высмеял и Республиканскую партию, изобразив ее в виде слона, насмерть перепугавшегося при виде того самого "демократического" осла в львиной шкуре.

Однако ни то, ни другое публичное оскорбление не были восприняты негативно - республиканцы и демократы приняли образы зверей, изображенных на карикатурах, в качестве неофициальных символов.

Эти символы существуют как талисманы политических партий до сих пор. Их автор - Томас Наст - стал одним из самых знаменитых карикатуристов в США.

В те годы он был настолько влиятельным человеком в политике, что его заслуги признавал даже Авраам Линкольн.

Джексон

К 1870 году слово "осел" в лексиконе американских политиков фигурировало около трех десятков лет.

Историки отмечают, что впервые это прозвище приклеилось еще к первому кандидату в президенты США от Демократической партии Эндрю Джексону.

Оппоненты прозвали его "ослом" за популистские лозунги и призывы, среди которых один - "пусть правят люди" - особенно подвергался насмешкам.

"Он выступал за власть народа. А они говорили, что народ глупый, что не способен управлять. Джексону это неожиданно понравилось, потому что осел символизирует упрямство, он стоит на своем. И Джексон сделал его своей личной эмблемой. Но это не получило распространения", - говорит американский историк и публицист Владимир Абаринов.

Вопреки или благодаря такому символу, Эндрю Джексон в результате стал первым президентом-демократом в истории США.

Политик гордо пронес этот символ через весь свой президентский срок. По свидетельству современников, он и правда обладал очень упрямым характером.

Джексона продолжали называть ослом и после того, как он покинул президентский пост в 1837 году, однако до 1870 года, когда Томас Маст высмеял своей карикатурой всех демократов, это прозвище относилось только к нему одному.

Оскорбление или символ?

Карикатура "Осел, пинающий мертвого льва" высмеивала сторонников Демократической партии довольно жестко.

Осел в том рисунке символизировал газеты южных штатов, симпатизировавшие демократам, мертвый лев - скончавшегося незадолго до этого Эдвина Стэнтона, военного министра в администрациях президентов Линкольна и Эндрю Джонсона, в том числе в течение всего периода Гражданской войны в США.

Южанам-демократам напоминали о недавнем болезненном поражении в Гражданской войне.

Кроме того, осла в подписи называли не словом donkey, а jackass, что на американском сленге является грубым обозначением человека недалекого ума.

В общем, это было грубое оскорбление, как на него ни взгляни. Однако демократы приняли вызов, и образ осла стал появляться в их газетах уже к следующей кампании.

Он до сих пор остается предметом споров - критики партии называют осла упрямым, глупым и смехотворным, а демократы называют его скромным, умным, смелым и трудолюбивым.

Томас Наст

Автор одних из самых ярких символов американской политики Томас Наст был, наверное, самым знаменитым карикатуристом в США. Его часто называют отцом американской политической карикатуры.

Считается, что он оказывал серьезное влияние на все президентские выборы с 1864 по 1884 годы, работая в качестве иллюстратора в Harper's Weekly.

Его заслуги в предвыборной борьбе признавали после победы на выборах Авраам Линкольн и Улисс Грант - Наст был убежденным республиканцем, либералом и сторонником прогресса (Республиканская партия в то время представляла интересы северных штатов, Демократическая же выступала в поддержку землевладельцев-южан и была более консервативной).

"Он два раза поддерживал Улисса Гранта, генерала и кандидата от Республиканской партии. Он настолько эффективно это сделал, особенно в 1872 году. Он тогда просто уничтожил своими карикатурами Хораса Грили - главного конкурента Гранта на выборах", - рассказывает Владимир Абаринов.

"Отец" Санта-Клауса

Наст также прославился борьбой с мэром Нью-Йорка Уильямом Твидом - человеком, чье имя в США стало буквально символом коррупции и воровства в политике.

Историки признают, что Наст, обрушившийся в 1870-х с карикатурами на Твида, в результате сыграл ключевую роль в его низложении, аресте, а затем и процессе по его делу.

Во время Гражданской войны Наст нарисовал большую серию рисунков, посвященных этому конфликту, причем не только карикатур, но и просто зарисовок.

Наконец, Наст придумал образ Санта-Клауса - того самого веселого рождественского толстяка-волшебника, которого теперь знает весь мир.

В конце жизни он почти разорился, и в 1902 году старый друг Теодор Рузвельт предложил ему должность консула в Эквадоре, чтобы тот мог свести концы с концами.

К несчастью, он прибыл в Эквадор в самый разгар вспышки тропической лихорадки, там он заболел и умер.